Kanada lakossága többféle népből és népcsoportból áll. A két legnagyobb a brit és a francia, melyek az ország népességének 35 és 25 százalékát alkotják, az 1996-os cenzus szerint. A francia ajkúak többsége Québecben él, arányuk több mint 80 százalékos itt, bár számuk jelentős Ontarióban és Új-Brunswickban is. A francia-kanadaiak kulturális csoportot is formálnak, mely a britekre nem jellemző, mivel a brit szigetek négy nemzetisége (angol, skót, ír, walesi) is önálló nyelvvel, történelemmel, különböző vallási felekezettel és eltérő mentalitással rendelkeznek.

Kanada népességének 20 százaléka európai országokból érkezett (nem számítva a briteket és a franciákat), főként Németországból, Olaszországból, Ukrajnából és Hollandiából. A magyarok nagyobb számban először az 1880-as években érkeztek meg. Újabb magyar bevándorlási hullámok a 20. század elején, a két világháború között, majd az 1956-os forradalmat követően történt. A magyarok és leszármazottaik főként Ontarióban, Torontóban élnek, de sokan laknak Québec tartományban és Vancouverben is.

A lakosság 8-10 százaléka ázsiai eredetű, leginkább Hongkongból, Indiából, Kínából és Tajvanról érkeztek. A népesség többi része különböző más etnikai csoporthoz tartoznak, mint például az őslakók, latin-amerikaiak vagy afrikaiak. Kanadának két hivatalos nyelve van, az angol és a francia. A különböző népcsoportok azonban feltétel nélkül használhatják anyanyelvüket és őrizhetik hagyományaikat.